Nicolas Flamel

NICOLAS FLAMEL

Histoire et Légende

Par Albert Poisson

Édition du 19e siècle

Préface. Lorsque, après plusieurs années de recherches laborieuses, nous étions enfin parvenu à retrouver la clef de l'Alchimie, à pouvoir expliquer les obscurs traités des Lulle et des Bacon, à jeter quelque lumière sur cette science aujourd'hui discréditée parce que mal comprise, l'idée se présenta de suite à notre esprit d'exposer l'Alchimie, ses principes, son histoire, en une série cyclique d'ouvrages, traitant chacun de la philosophie hermétique selon quelqu'un de ses différents aspects. Un premier volume: Cinq traités d'alchimie, simple traduction, avait été lancé pour ainsi dire comme essai, le résultat obtenu nous a engagé à continuer la série commencée. Les cinq traités, traductions de quelques ouvrages de Roger Bacon, Arnauld de Villeneuve, Albert-le-Grand, Raymond Lulle et Paracelse, ne s'adressaient qu'aux initiés, capables de lire avec intérêt un traité d'alchimie dans le texte; pas de notes ni de commentaires qui pussent éclairer le profane, mais un glossaire de quelques pages, mémento plutôt que dictionnaire. Ensuite parut le second volume: Théories et Symboles des alchimistes. C'était une exposition méthodique des théories hermétiques, depuis les Grecs jusqu'à nos jours, une explication raisonnée des Symboles alchimiques dont on trouve l'origine en Égypte, et qui prirent une grande extension lorsque l'alchimie s'acheminait vers son apogée, c'est-à-dire vers la fin du quinzième siècle.