Pierre Leroux

Du bonheur Pierre Leroux

Depuis Job jusqu'aux poètes de notre temps, que d'avis solennels sur la tristesse de la condition de l'homme ! Salomon, après avoir éprouvé toutes les félicités, conclut que tout est vanité et mensonge: Risum reputavi errorem, et gaudio dixi: Quid frustra deciperis ? Pindare appelle la vie de l'homme le rêve d'une ombre; et Shakespeare a dit: Le bonheur, c'est de n'être pas né. S'il nous plaisait de faire ici un long recensement des témoignages du passé, nous verrions les philosophes et les poètes tous d'accord en cette vérité, que le bonheur est une chimère; nous les ferions tous apparaître, et tous, le front triste, confesseraient que le bonheur n'est, à le bien prendre, qu'une apparence trompeuse, et, s'il est permis de parler ainsi, un mirage moral qui égarera toujours ceux qui penseront y rencontrer de la réalité. Parmi les philosophes, Épicure lui-même soutenait que nos plus grands consentements ont leur siège dans la mémoire, et qu'ils dépendent uniquement du souvenir des choses passées. Quant aux poètes, les plus heureux en apparence, les plus charmés du séjour de la terre ont, au milieu de leurs joies, des accents d'une profonde mélancolie qui trahissent le secret de leur âme...