Walter Scott

L'antiquaire Walter Scott

La voiture avait déjà roulé pendant un mille ou deux avant que l'étranger eût complètement repris sa tranquillité d'âme, comme on en put juger par les exclamations plaintives qui lui échappaient de temps en temps sur la probabilité ou même la certitude de manquer la marée. Par degrés cependant sa colère s'apaisa; il s'essuya le front, et défaisant le paquet qu'il tenait à la main, il en tira son in-folio qu'il examinait de temps en temps avec le coup d'oeil d'un connaisseur, admirant sa hauteur, son état de conservation, et s'assurant par l'inspection particulière et minutieuse de chaque feuille qu'il était complet et en bon état depuis le titre jusqu'à la dernière ligne. Son compagnon de voyage prit alors la liberté de lui demander quel était le genre de ses études, et le vieux monsieur, jetant sur lui un coup d'oeil où il entrait quelque chose de railleur, comme s'il l'eût supposé incapable de goûter ou même de comprendre sa réponse, lui apprit que ce livre était l'Itinerarhim Septentrionale de Sandy Gordon, ouvrage destiné à faire connaître les ruines romaines en Écosse.