Genio Y Figura

Publicada en 1879, esta polémica pero exitosa novela de Juan Valera, inspirada en la novela erótica francesa, se desarrolla en ambientes cosmopolitas que el autor conocía bien gracias a su faceta profesional de diplomático. En esta novela, cuya aparición suscitó un escándalo literario, acompañado de un éxito editorial, Juan Valera traslada su habitual escenario andaluz a ambientes cosmopolitas bien conocidos por él en su andadura diplomática. En la línea de la novela erótica francesa, el autor dista tanto del naturalismo como la novela de tesis; no escamotea las situaciones atrevidas, pero tampoco preconiza el amor libre y el desprecio de las normas sociales: la realidad emerge artísticamente depurada. La protagonista, Rafaela, tiene cierto parecido con Elisa la Malagueña y con Juanita la Larga en su faceta de mujer libre que no se somete a las reglas que la sociedad impone a las de su sexo.